常緑樹で、単一で真っ直ぐな溝状の幹は、厚く繊維質の赤褐色の樹皮に覆われ、帯状に剥がれ落ちる。樹冠は浅く開いており、細いものから中程度の太さの枝で構成され、枝は緩やかに上向きに伸びる。小枝は、短命な短枝と主要な分枝構造として持続する長枝に、ごくわずかに区別される。短枝は葉柄を保持したまま脱落し、残存する葉柄基部に完全に覆われ、水平枝から優雅に垂れ下がる（特に若木で顕著）。休眠芽は特化した芽鱗を持たず、枝頂部を囲む未成熟の普通葉の螺旋状配列によって形成される。葉は密に螺旋状に配列し、三種類に分類される。幼葉は針状で上下に扁平、下面に顕著な中肋を有する。移行期の葉は爪状で横方向に平坦化し、直線的またはやや前方に湾曲する。樹齢とともに次第に短くなる。成葉は鱗片状で断面は菱形、前方に湾曲し、枝に沿って重なり合う。

本属は雌雄同株である。花粉錐は小枝先端に放射状に集まり、それぞれが螺旋状に配列した花粉鱗片をもち、小さくほぼ特徴のない花粉粒を保持する。種錐は単生で卵形、中部の鱗片のみが有性で、各有性鱗片は2つの扁平な翼果を生じる。幼木は通常2枚の子葉を持ち、基本染色体数は x = 11 である。

木材は軽く柔らかく無臭だが、腐朽に対して顕著に耐性がある。ほぼ白色の辺材は、紫がかった筋の入った淡褐色の心材と鮮明に対照をなす。年輪は明瞭で、木目は非常に細かく均一である。樹脂管は存在しないが、成長増分全体に散在する樹脂パラメニウム細胞が見られる。

葉の解剖構造は、効率的な光合成と水分調節に適応している。気孔は葉の表裏両面に蝋状の帯状に分布し、補助細胞の輪に囲まれて陥没している。横断面では、樹脂管の上方に中肋が位置し、その両側を輸組織が囲む。光合成組織は葉の周辺に薄く弱く発達した柵状組織を形成し、内部は海綿状の組織で満たされている。

一般的に認められている種は Taiwania cryptomerioides のみで、中国西部と台湾に自生する。ヒノキ科の他の属と表面的な類似性を持つが、解剖学的・分子学的証拠から、特に近縁な現生種は存在しない。化石記録によれば、この属は古第三紀に起源を持ち、第三紀には日本に広く分布していたが、他地域での記録は乏しい。栽培下では原産地以外での生育は不良で、品種改良も行われていない。